このお題に迷うことはない。
１人でいるほうが好きだ。
というより、「１人が気楽」なのだと思う。
このお題の中の「人」だけれど、私は知り合いのいない場所に１人で参加して楽しめるような社交性がないので、「人」といったら、家族と、数少ない友人達の顔しか思い浮かばない。
進学のタイミングで地元を出てからは、いろんなタイミングで引越しを繰り返したから、その度に人間関係もリセットされて、今も関係が続いているのは、高校時代の友人達だけだ。
子どもの頃から人の顔色や反応がすごく気になってしまう性質で、その場での自分の振る舞いを、別の目で眺めてジャッジしたり、調整したりするところがある。
学校のバザーや運動会、親戚の集まりなんかで人が大勢集まると、気があちこち散漫になってしまって落ち着かなかった。
場の雰囲気にいま一つ馴染めなくて、それを悟られないように、まわりの空気に合わせて振舞おうとして、疲れてしまうことが多かった。
中学生くらいまでは、日々プレッシャーというか、周りの人との和を保つことに常に気を配っていて、今思い出してもグレーな時代だ。
その頃の写真は、一応笑顔なんだけどぎこちない感じで、目が全く笑っていない。
ものすごく自意識過剰だったし、気を許していなかったし、そんな気持ちになってしまう自分も嫌で、安心して人と一緒にいることができなかった。
だから１人のほうが楽だったけれど、そんな風な気持ちでいる時は、１人でいても結構悶々と過ごしてしまうので、楽しい気分ではなかったと思う。
高校に入って環境が変わり、ようやく何か重たいものから解放された気がして、人と一緒にいて楽しいと思うことも増えた。
自分の意識が変わったから、その時期を共有した友人達とは、今も気が置けない間柄でいられるのだと思う。
いまでも、年に２回ほど数人で集まったりしている。
会っている間は懐かしい思い出話で盛り上がって楽しいけれど、それは「数時間のこと」で私にとってはイベントみたいなものだ。
その「いっときの時間」を楽しんだ後、帰ってきて１人でゆっくり過ごす時間が好きだ。
リラックスしてお風呂に入り、撮った写真を眺めたり、友人達の顔を思い浮かべたりして、楽しい気分で過ごすことができる。
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家族といる時は、「充電」の意味で、１人の時間が欲しいし、必要だ。
母との関係は昔から悪くないし、夫はマイペースで自ら好きなように動くタイプなので、私としては気を遣う必要がないというか、裏表もないので一緒にいて楽だ。
だけど、気は遣わないかわりに「気を持っていかれる」感覚というのはある。
同じ空間にいて一緒に行動したり会話したりすることは、多かれ少なかれパワーを使う。
１人でいる時には自分のためだけに使うパワーを、相手にも向けて使うことになるから消耗してしまう。
じゃあ充電を、となった時は、１人じゃないとフル充電できない。
相手からパワーをもらえるタイプと、自分の中のパワーが戻るのを待つタイプがいると思うけれど、私は後者だ。
母といても夫といても、長い時間を一緒に過ごせば疲れを感じるし、１人になった瞬間に自分のまわりの空気がほどけて、一気にリラックスするのもわかる。
誰の目も意識しない場所で、１人で気ままに過ごす時間が必要だ。
でも、認知症になったとは言え、まだ私を娘だと認識している母もいて、夫もいる私は本当の意味で１人になったことがない。
１人じゃないから「１人の時間が気楽で好き」と言えるのかもしれない。
いずれ１人になった時、私が同じことを言っているかどうかはわからない。
